恐怖故事之严刑
PART.01 我认真地看着手里的照片：一个衣冠楚楚的中年男人趴在桌子上，像是睡着了似的。 死因确定是窒息吗？我把照片还给高升。 确定。他点点头，现场没有被伪造，没有任何外伤内伤，没有任何中毒的迹象，没有厮打搏斗或者外人闯入的痕迹。警察现在一筹莫展，我也头疼得要命。 他是和我一起进入这家私人信贷公司的，两年过去，他当上了主任，我还在原地踏步。 他叫钱平，是个重要客户。他解释道，突然死得不明不白，会给公司添很多麻烦。 他还有多少钱没还？ 高升犹豫了一下，在便笺上写了个数字，用拇指夹在掌心给我看。 看到后，我不禁哼了一声：果然是重要客户。不过我能做什么呢？ 公司怀疑死者的钱都被一个人给独吞了，我要你对付的是她。 女人？c1(); 女孩。他沉下了脸，老板认为她可能就是凶手，点名要你去调查。 我瞟了一眼：她叫初恋？ 对，名字很特别。 PART.02 初恋是什么样子的，我已经记不得了，准确地说，连自己有没有过初恋这种事，我都忘了个一干二净。 很遗憾，我并没有因为车祸或者人祸而失忆，更不会因此而被某个单纯善良的女子拯救，归根结底，我只是个乏味的人，乏味到连往事都懒得回想。懒得久了，便忘了。 不过我并没有忘记去找那个叫初恋的女孩，虽然这几天我很忙，非常忙。整个早晨我都在奔来跑去，直到日上三竿才有了喘息的机会。 拦了辆出租车，我告诉司机去外语学院。到了目的地，我让他把车停在校门口，然后打通了那个叫初恋的女孩的电话。她比预想中要容易说话得多，听说我是信贷公司的人，很痛快地答应出来见面。c2(); 外语学院向来不缺漂亮女生，我站了五六分钟，经过身边的美女恐怕比在街上转悠一小时遇到的还要多。在我的眼里，这些美女大同小异，都在向大眼睛尖下巴的方向努力。 因此当那个女孩走出大门时，直觉告诉我她就是初恋。 她的眼睛有点小，嘴巴有点大，皮肤也不够白嫩光洁，衣着打扮和同学们比起来，朴素得有些寒酸。然而这种环境下出现了这样一个女孩，反而显得更出众。 既像邻家女孩，又像第一个异性同桌，或者是二者的综合体，我很难用语言形容出她身上散发出的那种味道，总是，非常让人怀念。 可惜我没有这个爱好，而且时间也不允许。见她用征询的眼神打量着我，我快步走过去，打了个招呼，确认她就是初恋后，说明了来意。 如果方便，我想请你在附近吃个午餐，顺便谈谈钱平的事。 没什么不方便的。她用手拢了一下耳边的长发，那先谢谢了。 我带她去了两条街之外的一家西餐店，这地方颇有名气，深得一些美食家的青睐。落座之后，我一口气点了七八道菜。 我的饭量很小。初恋没有阻止，只是淡淡地笑着。 我的饭量也不大，这是为另一位客人准备的。我也报以微笑，不好意思，最近事情太多，我只好一起处理了。在他来之前，咱们先谈谈你和钱平先生是朋友吧？ 忘年交。她毫不迟疑地回答，老钱是个挺不错的人，我和他纯粹是因为有共同话题才成为朋友的，他突然去世这件事，我很痛心，也很意外。 坦白地说，我只对钱先生的资金去向感兴趣。我不想兜圈子，据我们掌握的情报，钱先生的公司现在只剩下了一个空壳，他的个人资产最近也被秘密转移到了几个地下账户，我们有理由相信，那些账户归你所有。 你们弄错了，跟我无关。初恋既没有惊慌失措，也没有勃然大怒，她只是扬起眉毛，语气平淡而坚决地否认。 我们是不会弄错的。我的语气也很坚定，做私人信贷，都会有一些特殊的消息渠道，否则也不敢干这一行。 抱歉，这件事我帮不上忙。她不愠不火地说，你们真的弄错了。 我耸耸肩，刚想说点什么，一个胖墩墩的男人趾高气扬走了过来，对我点了点下巴：怎么，你想在这里把我再灌醉一次吗？别白费心思了。 我站起身：您这是哪里的话，这次就是单纯地请您吃顿饭，当作赔礼了。 他发出一声嗤笑，大模大样地坐下来：也就是看在这家店还算凑合的份儿上，我才给你这个面子。告诉你，以后不要再找我的麻烦了，你们老板都放弃了，你还纠缠个什么劲儿？c1(); 我一边随声附和一边招呼他坐下。 胖子坐下后，看了眼身边的初恋，微微皱眉：这姑娘是怎么回事？也是你的讨债对象？以前好像在哪里见过。 这顿饭是我以私人身份请的，只想让您这位美食家点评一下菜式，烦心的事就不要谈了。我打岔道。 他哼了一声，也不招呼我们，大模大样地举起刀叉便开始大快朵颐。吃完后把餐巾随手一扔：味道还凑合，勉强能入口。 我堆出笑脸，说了一大堆道歉和感谢的话，直到他脸色微变，站起身来说要去洗手间。 见胖子进了洗手间，初恋开了口：这位先生看起来有点眼熟。 他以前算是个名厨，因为对食物挑剔得很，后来兼职去做美食评论，在电视上露过脸。我拿起刀叉开始用餐，他因为开餐馆，向我们公司借了一笔钱，后来生意赔本，一直欠着尾款不还。昨晚我请他吃了顿饭，和他谈到深夜，依然毫无用处。 你们为什么不去法院起诉？ 我笑了笑，没有回答，继续吃我的东西。c2(); 几分钟后，胖子从洗手间里出来了，脸色发青，傲气劲儿一扫而光。 是你搞得鬼吧？他的小眼睛里布满血丝，恶狠狠地瞪着我：快告诉我是怎么回事，不然我就报警了！ 我凑到他耳边，悄悄说了几句话，他的脸色瞬间由青到红，最后苍白一片。 算你狠！他咬牙切齿地说，我都答应你，这总可以了吧？！ 当然可以，非常感谢。 他跺了跺脚，气急败坏地走了。我见初恋在出神地盯着胖子的背影，便招呼她吃菜。 你不会是在菜里下了慢性毒药吧？她似笑非笑地问。 那他肯定会毫不犹豫地打电话报警。我叹息道，再说我们公司又不是犯罪集团，怎么可能用那种粗暴的办法。 她眨了眨眼睛，忽然用意味深长的口气说了句话：可惜我不是个美食家。 我凝视着她：看来你也是聪明人，咱们不如做个约定，你跟我一起待半天，假如到今天天黑，你还能像刚才那样否认钱先生消失的钱和你没关系，这件事就一笔勾销。 她又眨了眨眼睛：就算我不答应这个约定，你也不会放弃吧？ 职责所在，那我只能阴魂不散了。 初恋露出灿烂的微笑：好，君子一言，我答应了。 她的眼神既纯真又温柔，丝毫没有提防警惕的意味。 我郑重地从怀里取出一张名片，从桌上推了过去：自我介绍一下，我叫严刑。严酷的严，刑罚的刑，严刑峻法的严刑。 真是个好名字。初恋的赞美听起来很由衷，仅次于我。 PART.03 在大多数人看来，严刑不是个好名字，以前我也因此感到困扰，直到初中时，我发现班里有个同学叫温毅，于是释然了。 父亲犯了只重局部不看整体的错误。他觉得山海经里的刑天是个英雄，因此给我以刑为名。可惜我还没有那种被砍了头也要战斗到底的气魄，算是辜负了父亲的期望。 初恋的父母对她的期望是什么呢？生活永远如同初恋般美好？ 从西餐店出来，我带她步行穿越了几条大街，道路两侧的房屋越来越破旧，最后我在一栋五层高的楼房前停住了脚步。 这栋楼是二十世纪七十年代的典型结构，楼梯设计在外墙上，站在四楼的半露天走廊里，工业大学的操场一览无余。 走廊尽头的门半掩着，屋子里来麻将的洗牌声，一个粗嗓门的男人边笑边爆粗口，一个没好气的女声在催促，还有两个老人在咳嗽。 这不会是你的家吧？呛人的烟雾从门里飘出来，初恋厌恶地用手扇了扇。 我摇了摇头，掏出手机换了张电话卡，然后对着房门拍了张照片，附加在短信里发了出去。 你带我来这里干什么？ 等。 初恋没有问等什么，对着操场的方向看了一会儿，忽然笑了笑：我想明白了。 什么？ 美食家对美食的执着胜于生命，如果以后再也不能吃到美味的食物，比杀了他还要命。我想你一定是昨天晚上对他动了手脚。 哦？ 当然，我不知道你动了什么手脚，不过我知道，你抓住了他的痛处，所以他只能答应还钱了。 每个人都有痛处。我不置可否。 我没有。初恋转身正视着我：从小到大，我家庭美满，父母和睦，生活富足。我没有任何心理阴影，不怕得到，也不怕失去。c1(); 话不要说得太满。我冷冷地提醒。 这时手机响了起来，我看了眼号码，发出满意的叹息：喂？是我我想干什么？你猜啊我知道你不在乎，谁都知道你很恨他们，不过 那边挂断了电话。 失败了？初恋用调侃的口气问，要不要赶紧离开？对方要是报了警，咱们被带去派出所，你和我之间的约定可就失效了。 不用慌，这位置的视线很不错。我展望四周，就算警察来了，距离几百米外我就能看到。是他们赶上来抓住我快呢，还是我闯进屋子快呢？这么简单的道理，那家伙自然也明白。 我有点失望。初恋轻轻摇头：欠债不还，就威胁杀对方全家的做法实在太低劣，而且刚才听你讲电话，欠债的人似乎憎恨自己的家人，就算他不报警，只需要对你的话置之不理，下不来台的可就是你了。 你真以为我不敢杀人？ 你敢。她的眼珠在阳光下更显得漆黑乌亮：但你不会这么做，因为这样对你没好处。 她的话音刚落，我的手机响了。 不好意思，我打断一下，要是你不能冷静地和我说话，那么最好什么也别说。c2(); 这次轮到我挂断了电话。 看起来你好像挨骂了。初恋不咸不淡地说，欠债的这位是什么样的人？ 跟你一样，是个大学生。他的家庭似乎有嗜赌成性的遗传，父母和祖父祖母都是如此。家底本来很殷实，但经过两代人，也败坏得差不多了，卖了家产还赌债，现在勉强挤在这里得过且过。我看了看那扇房门，里边的人仍在热火朝天地打着麻将，根本没有察觉到我们的存在，他从小就没有感受到家庭的温暖，一切都要靠自己。考上大学后勤工俭学，打算自己创业，做潜水用具生意，但是被合伙人欺骗，向我们借贷的债务最后落到了他的身上。 初恋轻吁一口气：值得同情。你用这种卑鄙的手段对付他，未免太过分了。 他已经是个成年人，即便受骗上当，也应该自己承担起责任。我冷哼道，无力偿还债务，想要逃避的心情，算是人之常情，但是他却向公司扬言，自己什么都没有，只有烂命一条，想要的话就拿去，这可不是正确的态度。 这样的人，你真的以为他会向你屈服？ 我没有再说话，初恋也沉默着，几分钟过后，我的手机重新响了起来。我接通电话，打开免提模式，喇叭里传来一个男孩的粗重的喘息声：好我服了你，我答应你！ 我从鼻腔里挤出短暂的笑声，直接挂断了电话：好了，又解决了一件事，咱们走吧。 我不明白，他为什么会改了主意。下楼的时候，初恋自言自语道。 我没吭声。 你带我来看这些，是为了向我显示你的手段吧？ 我依然装作没听见。 很遗憾，你吓不倒我。 我站住，转过身：这当然吓不倒你，我知道你童年幸福，没有吃苦受罪，心里毫无阴影。你也知道我不会对你动粗，当然不会害怕。 这算是认输吗？ 时间还早。我看了看表，两点半刚过，继续跟我走就是了。 PART.04 这家私立医院的生意很冷清，位置不好是主要原因。 以前这里是居民区，现在周围遍布烂尾楼。除了一些忠实的老患者之外，没有人会舍近求远地来这里就诊。 值班台的护士因为被我叫醒，满脸的不高兴。听我说要找王院长，她不耐烦地伸手向楼梯指了指：203！ 203不是院长办公室，而是一间病房。狭窄的房间里只有一张病床，床边放了个氧气瓶，一个瘦骨嶙峋的老人躺在那里，听到脚步声，他睁开双眼，嘴角微微上扬。 是信贷公司的人吧？他的声音虽然有些虚弱，但语气很淡定。 我点点头：嗯，昨天我和您联络过。 你应该先打个电话，这样就不至于白跑一趟了。他注意到站在我身后的初恋，这位是？ 我的同事。我来到床边，仔细地端详着他。这个老人的皮肤薄得像是一张半透明的纸，乌青的血管和萎缩的肌肉隐约可见：您拒绝了？不打算再考虑一下吗？ 他迎上我的目光，声音里带着歉意：不好意思，我无能为力。 我改天再来看您，您不妨再仔细想想。 这很可能就是你我之间的最后一面。老人淡淡地说，我的内脏功能濒临衰竭，随时都有可能陷入昏迷，继而死亡。当了一辈子医生，最大的收获就是不再畏惧死亡，现在我已经无欲无求，只是在平静地等待最后时刻的来临。 是的，我知道他说的这些都是真话，威逼利诱对他来说已经毫无作用。 那么，下辈子见了。我向他伸出一只手。 他慢慢地抬起手，脸上划过一丝促狭的微笑：就算有下辈子，你我相见时，恐怕我也是风烛残年了。 我没有回应，安慰似的拍了拍他的肩膀，转身大踏步地走出了病房。c1(); 然而我没有离开医院，而是坐在了走廊尽头的长条椅子上。两侧的病房大多空着，连个护士的影子都看不到。 这位老人又是怎么回事？初恋压低声音问。 他为了挽救这家从父亲手里接下来的医院，用房产担保，向我们公司借了一大笔钱。后来他失败了，而我们发现这里的地皮因为附近楼盘的滞销，已经急剧贬值，就算把房产回收变卖，也远远不够本金。 他是不是早就预见到这一切，才没有向银行，而是找你们贷款？ 你猜对了。我靠在椅子上，那时他也发现自己得了癌症，在拿到贷款后，他只用了一部分来维持医院的运营，大部分都被他的妻子儿女带到国外了。 那你打算怎么对付他呢？ 假如他能说出家人的下落，公司还有可能追回被卷走的钱。我从裤兜里掏出一袋炒黄豆，扔进嘴里一颗：不过以他现在的状态，恐怕没有人能让他开口，我也不行。 那你留在这里做什么？ 走得有点累了，休息一会儿。 西斜的阳光从左边的窗口照在我的身上，暖洋洋的感觉令人浑身慵懒。顶多再有两个小时，太阳就要落山了。 我不着急，初恋自然也不会着急，她安静地坐在我的身边，双眼微合，长长的睫毛偶尔轻轻颤动。我侧脸看着她，看了很久，突然问了一个问题：你知不知道，其实人体很容易过敏？ 是吗？我只知道我对海鲜过敏。c2(); 要是把蛋清稀释，加入生理盐水注射进你的血管里，那么不用多久，你会对鸡蛋也过敏的。不但是鸡蛋本身，含有鸡蛋的面制品也会过敏。第一次的过敏反应是胸前和腿上起红疹，第二次就足以致命了。 原来这就是你用来对付那个美食家的办法。她恍然大悟，假如你不说，他永远也不知道过敏源到底是什么，那么以后吃任何东西都要胆战心惊。 要是我的心再黑一点，那晚把他灌醉后，给他注射一针特殊处理过的生理盐水，那么他这辈子就没法吃盐了，只剩下在虚弱而死和过敏而死间选择其一。 她的眼中带着笑意：你打算用这招来对付我？ 我只是个讨债的，不是杀手。而且我也知道，像你这种人，并不怕死。 哦？我是哪种人？ 我看过你的资料。你从小家境优越，父母和美，生活幸福。无论物质还是精神，什么都不缺。你的性格很好，温柔体贴，很受周围人的喜欢，像你这样的女孩，不要说同龄的男孩，就算是在中年人的眼里，也很有吸引力。 多谢你的美言。她笑得不卑不亢。 不过，有一件东西你始终没有得到。我顿了顿，吐出两个字，挑战。 一帆风顺是每个人都向往的，不过要是从小到大都未曾经历过挑战，时间久了，便会觉得腻味，拥有的一切都像是理所应当得到的，实在是很乏味的事。 这些话我没有说出来，因为我知道她明白。 你错了。她看我的眼神就像是在看一个自以为是的孩子，我天生就是个很淡泊的人，我从来没有觉得生活很乏味，人生的意义不正是反复的寻找吗？ 我闭紧了嘴，她比我想象中更难对付。 淡泊。几分钟后，我重新开了口，你觉得自己会比病房里的那个老人还要淡泊吗？ 我站起身走向病房，向初恋招了招手。她走了过来，只看了一眼，脸色就变了。 王院长还是平躺在病床上，但是他脸上的表情满是恐惧，大张着嘴，像是想要惊叫，却又叫不出声音。 他这是怎么了？！初恋的声音微微颤抖。 他在做一个噩梦，一个很长很长的噩梦。 PART.05 被噩梦惊醒的滋味不好受，很多人在醒来后依然会惊魂不定，甚至陷入沮丧。 然而能够醒来，能够察觉到自己的生命仍旧在延续，总不是件坏事，至少比醒不过来要强得多。 此时此刻的王院长应该最清楚这句话的含义。 初恋双眉紧皱，时而看看王院长，时而看看我。她不明白，究竟是什么样的噩梦才能对一个见证过无数生离死别的医生，一个行将就木的老人造成如此的惊吓。 豆粒大的汗珠从王院长的额头上滚落，床单也被他身上渗出的汗水浸透了一大块。他双眼紧闭，眼球在飞速地转动，显然已经沉溺于噩梦不能自拔。 现实中的几分钟，在梦中可能长达几小时，甚至数日。我感觉差不多了，俯身凑在王院长的耳边低语了几句，他突然醒了，睁大双眼猛地坐了起来。 足足过了十几分钟，他才稍微恢复了一点生机。 这个可以平静地面对死亡的老人似乎崩溃了，他先是小声啜泣，声音越来越小，眼泪却越流越多，最后开始哆嗦着嘴巴，无声地痛哭流涕。 我又在他耳边低语了几句，他用微弱的声音予以回应。我和他用极低的声音交谈了片刻，满意地拍了拍他的肩膀，直起腰，告诉初恋，我们可以离开了。 初恋恢复了镇定，她看了一眼王院长，老人动也不动地坐在那里，尽管胸膛依然起伏，可是仿佛只剩下了一具空空的驱壳。 来到走廊时，原本金黄色的阳光变成了血色，将墙壁染成一片殷红。c1(); 有人说死并不可怕，可怕的是等死。我关上病房的门：他算是个有勇气的人，可以从容地等待死亡的到来，然而这种勇气只是基于一种假设，他认为他的死亡会是个很短暂的过程，短暂到无须惧怕，之后便是永远的解脱。 难道不是这样？初恋语气生硬地反问。 我不知道，因为我没死过。我耸耸肩，摊开一只手，掌心里是一枚黄豆：他虽然是个医生，但病情已经让他的触感开始麻木，第一次离开前，我在握手时把这个东西用透明胶带按在了他的颈动脉上。人在死亡将近时，容易看到各种幻觉，这东西压迫了神经，影响了血液循环，他在梦中看到的幻觉自然更真实、更特别、更难摆脱。 特别？ 先是灵魂出窍般地感到短暂的轻松，但是因为他没有真正地死去，所以接下来会产生一种灵魂被禁锢在躯体旁边的错觉，目睹着自己的躯体生出尸斑，渐渐腐烂，直至化成一堆白骨，而那种痛苦，并没有因为死亡而消失。他是个医生，产生的幻觉自然更真切、更细致更恐怖。c2(); 他发现死亡并不是解脱，反而是无尽痛苦与永恒磨难的开始，所以才在被我叫醒后彻底崩溃。 你还算是个人吗？初恋咬着嘴唇，恨恨地说，时间到了，咱们的约定结束，我这辈子也不想再见到你！ 天还没有黑，我也不打算带你去别的地方，咱们就在这里谈谈吧。我不慌不忙地说，稍等一下，我去买点东西。 我去楼下买了两瓶可乐，回来后递给初恋一瓶。 我不喝碳酸饮料。她摆手谢绝，对身体不好。 怎么不好？我语带刻薄，你是指容易流失钙质，还是会像那位倒霉的钱先生一样，窒息身亡？ 她眯了下眼睛，接过可乐一饮而尽。 很好，那么现在请你去王院长的病房里待上几分钟。 初恋不屑地哼了一声，径直走进房间，我计算着时间，十分钟过后，我把她叫了出来。 有什么特别的感觉吗？ 什么都没有。她不耐烦地看了眼窗外，天黑了，我该回学校了。 我点点头，侧身让开路。她大步流星地离去，可是走了没多远，身体忽然顿住了，缓缓地转过身，眼睛瞪得很大，嗓子里发出咯咯的声音，像是被一只无形的手扼住了咽喉。 我冷冷地盯着她，看着她倒下，看着她在地上痛苦地挣扎。 ...
